湖南省湖南省地处中国中南部,长江中游,地理上属于华中地区,省会长沙；因地处洞庭湖以南得名"湖南",又因湘江贯穿全境而简称"湘"。湖南历史悠久,旧石器时代有人类活动,古为苗人、越人和楚人的生活地区。西周时期为楚国南部。唐广德二年(764年)首置湖南观察使,至此中国行政区划上开始出现湖南之名。湖南经济主要集中于湘东北,长沙、株洲、湘潭、岳阳、衡阳和常德为工商业发达城市。


地质地貌 　　
湖南省处于云贵高原向江南丘陵和南岭山地向江汉平原的过渡地区。在地质构造上,北部属扬子准地台江汉断拗,南部则属华南褶皱系赣湘桂粤褶皱带,志留纪末的晚加里东运动使之转化为地台,并与扬子准地台合并,然后沉积了与扬子准地台大致类似的泥盆系到中三叠统地台盖层。在强烈的中生代燕山运动影响下,北部的江汉断拗形成,从白垩纪开始发育为陆相断陷盆地；南部的赣湘桂粤褶皱带使泥盆系至中三叠统沉积盖层全面褶皱,并伴以花岗岩和花岗闪长岩岩浆侵入,奠定全省现代地貌的轮廓基础。


气候特点　
湖南为大陆性中亚热带季风湿润气候。省境距海400公里,受东亚季风环流的影响密切相关。气候具有三个特点：第一、光、热、水资源丰富,三者的高值又基本同步。湖南4-10月,总辐射量占全年总辐射量的70-76%,降水量则占全年总降水量的68-84%。第二,气候年内与年际的变化较大。冬寒冷而夏酷热,春温多变,秋温陡降,春夏多雨,秋冬干旱。第三,气候垂直变化最明显的地带为三面环山的山地。尤以湘西与湘南山地更为显著。湖南年日照时数为1300-1800小时,以洞庭湖为最多,岳阳可达1840小时。


物质矿产 　　
湖南素以"有色金属之乡"著称。有色金属品种多,储量大,锑储量居世界第一；钨、铋储量均居中国第1位；铅储量居中国第3位；锌、汞储量均居第5位。全省地貌类型多样,山地约占总面积的51.2％,丘陵占15.4％,岗地占13.9％,平原占13.1％,河湖水面占6.4％。省境西南东三面为山地环绕,北部地势低平,中部为丘陵盆地；地势向北倾斜而又西高于东。西部主要为武陵和雪峰两大山地。武陵山海拔多在500～1200米,主峰壶瓶山2099米,为全省最高峰；雪峰山主脉南起城步、北至益阳附近,渐没入洞庭湖平原,海拔500～1500米。湘西山地自然环境与东部地区差异明显,且有碍东西向交通发展。湘南以山地为主,间有部分丘陵、岗地。